Afrika in Brabant

Statt 12 Stunden Flug nach Afrika fahren wir 2 Stunden Auto nach Brabant und sind da. Es ist schon unser dritter Besuch in Beekse Bergen. Wird das denn nicht langweilig? Nein! Als wir das letzte Mal in Beekse Bergen waren, wurde das Safari Resort gerade erst gebaut. Wie cool muss das denn sein, aufzuwachen und die afrikanischen Tiere gleich vorm Fenster aus nächster Nähe beobachten zu können, dachten wir damals. Jetzt kommen wir in den Genuss und es ist wirklich einmalig. Eine echte Herausforderung: Sonntagmorgen mit Milan recht umfangreiche Deutschhausaufgaben zu machen, während hinter uns ein paar Springböcke miteinander rangeln und uns die Giraffen neugierig beobachten. Und mitten in einer Aufgabe der kleine Bruder reinkommt und verkündet, dass er gerade die Löwen von ganz Nahem gesehen hat. Zum Glück besteht das Wochenende nur zu einem kleinen Teil aus Hausaufgaben. Was haben wir gemacht in Beekse Bergen? Und was ist Beekse Bergen überhaupt?

Beekse Bergen beheimatet seit über 50 Jahren den größten Zoo mit freilaufenden afrikanischen Tieren in den Beneluxländern. Hier kann man mit dem eigenen Auto, mit dem Bus, einem Boot und/oder zu Fuß auf Safari gehen und die Tiere in ihren großen Gehegen aus nächster Nähe beobachten. Ein Stück Afrika mitten in den Niederlanden. Obwohl wir Beekse Bergen schon kennen, wird es auch diesmal nicht langweilig für uns. Heute gehen wir per Jeep mit Guide Pascal auf Tour. Mit dabei Eva und Familie von Hidden Gem, die an diesem Wochenende auch hier sind und uns morgens überrascht haben. Pascal manövriert den Jeep mit unserem fröhlich schwatzenden Grüppchen durch die Gehege und erklärt uns einiges über die hier lebenden Tiere, die hier in ganzen Herden mit sehr viel Platz leben. Mit dem Jeep kommen wir ganz schön nah ran und haben keine Wartezeiten wie die Besucher auf Autosafari.

Nachdem wir anschließend eine kleine Stärkung im Restaurant zu uns genommen haben, erkunden wir das riesige Areal auf Wandersafari selbst. Verschiedene Affenarten, Raubvögel, Elefanten, Krokodile, Löwen, Tiger, Hyänen, Leoparden, Nashörner, Nilpferde, Zebras, Giraffen, Springböcke und Gnus – hier fehlt es an keinem Tier. Und wem das noch nicht reicht, der kann auf dem Rundweg durch Beekse Bergen auch noch neben dem Weg klettern und balancieren, was die Kinder gerne tun.

Am Nachmittag haben wir noch ein Highlight vor uns, eine Blick-hinter-die Kulissen-Tour. Ihr seht schon, in Beekse Bergen wird es wirklich nie langweilig. Dabei erfahren wir so wissenswerte Dinge wie, dass Schimpansen zum Frühstück gerne mal die eigenen Exkremente zu sich nehmen, was mit verstorbenen Tieren passiert (sie werden genauestens untersucht) und wie sich die Tierpopulationen hier weiterentwickeln. Wir dürfen Makis füttern (sehr niedlich!) und beobachten, wie Zebramangusten auf Pinselohrschweinen herumklettern.

Nach einer kurzen Pause in unserem Safaribungalow essen wir im afrikanischen Restaurant Moto zu abend. Unsere Jungs haben sich mit Evas Tochter angefreundet und sind miteinander beschäftigt, sodass wir Erwachsenen uns in Ruhe unterhalten können. Auch wenn der Tag schon lang und erlebnisreich war, wollen wir uns die gleich angrenzende Bowlingbahn nicht entgehen lassen und treten noch ein Stündchen gegeneinander an. Lustiger Gimmick neben dem eigentlichen Spiel: Die Kinder amüsieren sich damit, sich lustige Namen einzugeben mit passend lustigen Fotos. So geht ein ausgefüllter Safaritag zuende und wir gehen die paar Schritte zurück in unsere Lodge. Bevor wir allerdings schlafen gehen, nutzen wir noch einen Luxus, den unsere Unterkunft bietet: die hauseigene Sauna! Mato hat schon darin Platz genommen und freut sich über die angenehme Wärme nach einem zum Teil regnerischen Herbsttag. Und dann aber schnell ins Bett!

Am Sonntag gibt es zum Frühstück außer dem Beekse Bergen Frühstücksservice Tierbeobachtung satt direkt vom Frühstückstisch aus. Das ist wirklich einmalig: Während wir unseren Kaffee schlürfen, trabt eine ganze Giraffenherde vorbei und ein paar Antilopen balgen miteinander. Bevor wir aufbrechen, gehen Andi und Mato sich noch die Seehunde und Löwen gleich um die Ecke anschauen, während ich mit Milan noch ein bisschen Deutschhausaufgaben machen muss. Anschließend nutzen wir das nahe Fußballfeld für ein Spielchen, bevor wir aufbrechen.

Heute, am Sonntag, wollen wir uns die nahe Stadt ’s-Hertogenbosch anschauen. Den Bosch, Provinzhauptstadt von Noord-Brabant, wollten wir uns schon einmal ansehen, was allerdings buchstäblich ins Wasser fiel. Heute haben wir etwas mehr Glück, allerdings wirklich nur etwas. Zumindest sind wir diesmal mit Schirmen besser ausgestattet und machen uns trotz des Regens auf den Weg durch die hübsche Stadt. Wir bummeln durch ein paar Lädchen, kaufen ein paar Blumentöpfe und Mato zwei Halloween-Grusel-Gummihandschuhe, schlendern über den Marktplatz zur Sint-Janskathedrale. Wäre das Wetter schöner und hätten wir heute noch mehr Zeit, würden wir noch eine Kanaltour auf der Binnendieze anschließen, aber dafür kommen wir lieber noch einmal wieder. Wir statten der Zoete Lieve Gerritje Statue aus dem niederländischen Kinder-/Volkslied noch einen kurzen Besuch ab, und dann brechen wir auf, um die etwa zweistündige Heimreise nach Köln anzutreten. Die Zeit in den Bosch ist nämlich schnell vergangen und es ist fast schon Abend geworden.